OKB iki parçadan oluşur: takıntı (istenmeden gelen düşünce) ve zorlantı (kaygıyı düşürmek için yapılan ritüel).
Ritüel kısa vadede rahatlatır ama uzun vadede takıntıyı besler. Beyin "demek ki tehlikeliydi" diye öğrenir.
Altın standart tedavi ERP, ritüele başvurmadan belirsizlikle kalmayı öğretir; böylece takıntı zamanla gücünü yitirir.